Producția tigrului I a început în august 1942 la fabrica din Henschel und curând în Kassel, inițial la o rată de 25 pe lună și atingând un vârf în aprilie 1944 la 104 pe lună. 1.355 au fost construite până în august 1944, când producția a încetat. Tigru dislocat i a atins apogeul la 671 la 1 iulie 1944. A durat aproximativ de două ori mai mult pentru a construi un tigru I ca un alt tanc german al perioadei. Când tigrul ii îmbunătățit a început producția în ianuarie 1944, tigrul I a fost curând eliminat treptat. Dornic să folosească noua armă puternică, Hitler a ordonat ca vehiculul să fie pus în funcțiune cu câteva luni mai devreme decât plănuise. Un pluton de patru tigri a intrat în acțiune la 23 septembrie 1942 în apropiere de Leningrad. Operând pe un teren mlăștinos, împădurit, Mișcarea lor a fost în mare parte limitată la drumuri și piste, făcând apărarea împotriva lor mult mai ușoară. Multe dintre aceste modele timpurii au fost afectate de probleme cu transmisia, care au avut dificultăți în manipularea greutății mari a vehiculului Dacă împins prea tare. A fost nevoie de timp pentru ca șoferii să învețe cum să evite supraimpozitarea motorului și a transmisiei, iar mulți s-au stricat. Cel mai important eveniment din acest angajament a fost că unul dintre tigrii a rămas blocat în pământ mlăștinos și a trebuit să fie abandonat. Capturat în mare parte intact, a permis sovieticilor să studieze designul și să pregătească contramăsuri.