Care este sursa modului unic occidental de război: militarismul persistent care a făcut din Europa locul vărsării de sânge de-a lungul istoriei și a asigurat dominația Occidentului asupra restului lumii? Răspunsul pe care Doyne Dawson îl susține în această nouă carte revoluționară se găsește chiar în temelia civilizației occidentale: Grecia și Roma antice. Originile războiului occidental începe cu o privire de ansamblu asupra războiului primitiv, arătând cum principalele motivații ale luptei preistorice – răzbunarea și onoarea – au dat tonul gândirii grecești despre probleme de război și moralitate. Aceste idei, în special cele dezvoltate mai târziu de romani, au asigurat apariția unei tradiții occidentale distincte de război: dinamică, agresivă și devastator de succes atunci când s-a întors împotriva culturilor non-occidentale. Dawson identifică factorii cheie care au condus cultura occidentală pe această cale specială. În primul rând, grecii au susținut că războiul ar putea fi justificat ca un instrument al dreptății umane și divine care asigură ordinea socială și cosmică. Al doilea război a fost văzut ca un instrument rațional de politică externă. Aceasta probabil cea mai originală contribuție a grecilor la gândirea militară a fost articulată încă din secolul al V-lea î.Hr. În cele din urmă, gândirea militară greacă a fost dominată de principiul "militarismului civic". în care statul ideal se bazează pe cetățeni autoguvernați, antrenați și înarmați pentru război. Versiunea romană a militarismului civic a devenit complet imperială în spirit și, în general, romanii au modificat cu succes aceste idei grecești pentru a servi politicilor lor expansioniste. La sfârșitul antichității, aceste tradiții au fost transmise în Europa medievală, formând baza pentru doctrinele războiului drept ale Bisericii. Mai târziu, în Europa modernă timpurie, ele au fost pe deplin reînviate, sistematizate și au primit o bază în legea naturală, în beneficiul monarhilor absoluti. Timp de secole, această sinteză neoclasică a servit nevoilor elitelor europene și ecouri ale acesteia se aud încă în justificările contemporane pentru război. Oferind o reconsiderare atentă a ceea ce ne spun sursele clasice despre gândirea occidentală asupra problemelor fundamentale ale războiului și păcii, Originile războiului occidental aduce o contribuție durabilă la înțelegerea unuia dintre cele mai persistente și tulburătoare aspecte ale culturii occidentale. Limba: engleză