FTA receptoare tv digitale prin satelit constau de obicei dintr><un tuner, demodulator, și decodor care lucrează împreună pentru a decoda semnale digitale prin satelit. Un tuner selectează semnalul dorit dintr-o gamă de frecvențe, iar un demodulator extrage informații din semnal. Decodorul convertește apoi semnalul într-un format digital sau analogic care poate fi afișat pe un ecran TV. Receptorul este de obicei conectat la o antenă de satelit care primește semnalul de la satelit. Receptorul include, de asemenea, un Ghid electronic de programe (EPG), care afișează un program de emisiuni viitoare și permite telespectatorilor să navigheze cu ușurință pe canale. FTAs diferă de serviciile tradiționale de televiziune prin cablu sau prin satelit, deoarece acestea nu necesită taxe de abonament sau contracte. Acestea oferă acces la o gamă largă de canale, inclusiv știri, sport, divertisment și programare educațională fără restricții de acces